随着科学发展，人们对ED的认识也在深化：

　　15世纪认为ED是魔鬼附体;

　　18世纪认为ED是手淫所至;

　　19世纪初认为ED都是心理性疾病;

　　20世纪50年代后又认为ED是行为性疾病;

　　20世纪70年代后才逐渐认识到其器质性的病因。

　　20世纪70年代后由于勃起生理和病理研究的进展，人们认识到：心理因素固然可以引起ED，但对大多数男性来说，ED与许多疾病(任何影响血管或人体正常血液流通的疾病，都可导致勃起功能的减退)、ｙａｏ物、外伤及手术等有关，调查数据表明，由于糖尿病、高血压、心血管疾病等发病率呈上升趋势，ED的发病率也随之升高。

ED在疾病中“长驱”

　　ED与高血压

　　大连九州医院临床显示，高血压不仅可引起心脑血管疾病，而且由于动脉硬化症，使下半身血流减少，从而影响阴茎的勃起功能，会导致或加重ED。由于性交过程中对一些较重的高血压患者会带来某些不适，加重了患者对性生活会加重病情的担心，加之对既往偶尔性交失败产生的心理障碍，导致高血压患者发生ED及早泄的比例升高。

　　ED与冠心病

　　冠心病与ED的关系较为密切，勃起功能的改变可能是全身动脉粥样硬化最初的临床表现。从冠状动脉、主动脉，到阴茎动脉均会发生粥样硬化。由于心脏病发病率随年龄增长而增长，在经过年龄调整分析后，心脏病病人患完全性ED的几率为39%，显著高于总男性人群9.6%的发病率，甚至在40岁的男性中，33.3%也患有至少中度的ED。除阴茎动脉发生粥样硬化的因素以外，患病后病人的顾忌和畏惧心理可导致大脑皮层功能稳乱，进而影响性功能。

　　ED与高血脂

　　高血脂症是指血清胆固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白升高，高密度脂蛋白降低。大连九州医院专家提醒，由于高脂血症可引起动脉血管内皮脂质沉着，发生粥样硬化，是高血压、冠心病、脑卒中的主要危险因素之一，也是导致ED的因素之一。研究表明血清总胆固醇和高密度脂蛋白水平与ED有关。即血清总胆固醇越高，高密度脂蛋白越低，发生ED的可能越大。另外，一些降血脂的ｙａｏ物对性功能也有不良影响，如安妥明就有降低性欲和性活动的副作用。

　　ED与糖尿病

　　糖尿病是与ED关系最为密切的疾病之一。大连九州医院的专家解释说糖尿病引致ED主要是阴茎海绵体平滑肌发生病理变化及后期垂体和睾丸发生病理性改变，睾丸功能不全，性激素相应减少;另外，糖尿病患者常有明显的血管病变，当其累及阴茎海绵体小血管时，血管硬化，当涉及阴茎海绵体小动脉时，阴茎的血液供应受到影响，这是糖尿病并发ED的重要基础;同时，与阴茎勃起有关的植物神经和体神经也有明显的病理变化;合成和分泌神经递质也会发生障碍，从而引起ED;此外，由于糖尿病患者长期服ｙａｏ、限制饮食、营养不良、体力减退、焦虑烦恼等因素，均可增加ED的并发机会。

　　ED与肥胖症

　　肥胖症患者中伴有性功能障碍的不少：有些单纯性肥胖患者的性激素测定表明，血中睾丸酮偏低，雌激素偏高，性欲低下;肥胖者易患糖尿病、高血压、冠心病等疾病;超体重还容易造成关节退行性改变，尤其是膝关节，给某些性交姿势造成困难;有些过度肥胖者由于腹部大量脂肪堆积根本就不能进行阴道内性交;此外，肥胖还可引起一些心理方面的问题，如像心理负担、社交困难等，引起自信性缺乏，情绪抑郁反应明显，从而影响性生活，甚至避免性接触。

　　此外，一些ｙａｏ物如激素类、利尿ｙａｏ、降压ｙａｏ、抗精神病ｙａｏ物也有致使勃起功能减退的作用。除此之外，生殖器官本身的病症，如阴茎先天畸形等或神经系统的疾病(如周围神经病变、瘫痪等)，也可造成ED的发生。